远古时期，庞大的四川盆地曾经是个巨型的堰塞湖，盆地中的山岭则是堰塞湖中的小岛或暗礁，众多的远古生物生活在堰塞湖里，恐龙便是其中之一。在众多恐龙中，有一条亚洲最大的巨无霸蜥蜴类恐龙，它时常在堰塞湖里的合川一带缓缓游荡，因其身体极度超重，心力难以支撑，每次游荡都不会走得太远。

当这条巨无霸恐龙行至太和镇古楼山，也就是远古时期的“古楼暗礁”时，大概是由于心力衰竭而倒在“古楼暗礁”处，皮肉腐烂剩下骨架，骨架渐渐沉入泥沙之中，天长日久变成了化石。

后来，因奉节、巫山一带形成一连串“天坑”，“天坑”坍塌导致四川堰塞湖“破口”，形成夔门，汹涌的湖水从夔门涌出，形成长江三峡，四川堰塞湖渐渐变成一个江河纵横的巨型盆地，合川境内也便形成嘉陵江、渠江、涪江三江汇流地貌，从前的“古楼暗礁”也便形成涪江岸边的古楼山。经过漫长岁月，奇迹终于在1957年4月出现，那条埋骨于1.45亿年前的巨无霸蜥蜴类恐龙，被原四川省石油勘探队发现并由四川省博物馆现场发掘，化石装了满满40箱，并被古生物学家杨钟健教授命名为“合川马门溪龙”。

“合川马门溪龙”脊柱相当完整，有19个颈椎、12个背椎、4个荐椎和35个尾椎骨，后肢和腰部的骨头（腰带）也保存较好。尽管该恐龙化石还缺少前肢和头骨，但用甘肃省永登县海石湾发现的“马门溪龙“同种标本，并用其他有关材料补充和复原后，“合川马门溪龙”的完整骨架就得以齐全。通过完整的骨架，可以看出这条1.45年前的巨无霸恐龙身长为22米、身高3.5米，头颈抬起来可达11米高，估计活着时体重有三四十吨，仿佛是一台巨型吊车。如此巨大、较为完整的恐龙化石，在中国尚属首次发现，它不仅是目前亚洲体型最大的恐龙，而且还是世界少有的恐龙化石，因此有“动物王国中的巨人”之称。

为记住并展示这位1.45亿年前的因此有“动物王国中的巨人”风采，合川于本世纪初在城区嘉陵江滨江路设置了一尊与“合川马门溪龙”实际大小相近的雕塑，最初的雕塑呈俯卧状，却因2010年7月被一场特大洪水冲毁。应广大市民要求，合川2013年原址重建“合川马门溪龙”雕塑，重建的“合川马门溪龙”站在1米多高的青石基座上，呈昂首站立状。2017年5月19日，包括“合川马门溪龙”在内的“马门溪龙”登上了中国邮票，这位“动物王国的巨人”更是独领风骚。